پژوهشى در بارهء طول عمر امام مهدىعليه السلام قيام امام مهدى عليه السلام در آخر الزمان ، عقيده‌اى است كه اختصاص به مذهب اماميّه ندارد ؛ بلكه مورد اتّفاق همهء مذاهب اسلامى است . و بسيارى از علماى اهل سنّت در اين باره كتاب نوشته‌اند . « 1 » ابن ابى الحديد معتزلى در اين باره مىگويد : قد وقع إتّفاق الفرق من المسلمين أجمعين على أنّ الدنيا و التكليف لا ينقضى إلّا عليه . « 2 » همهء فرقه‌هاى مسلمان ، اتّفاق نظر دارند كه دنيا و تكليف ، جز با او به پايان نمىرسد . آنچه مذهب اماميّه را از ساير مذاهب اسلامى جدا مىكند ، اين است كه آنان معتقدند مهدى عليه السلام فرزند امام حسن عسكرى عليه السلام است كه در سال 255 هجرى متولّد شده « 3 » و تاكنون ( يعنى سال 1434 ق ) نزديك به يكهزار و يكصد و هشتاد سال در پس پردهء غيبت زيسته و تا هنگامى كه زمينه براى قيام فراگير او فراهم نگردد ، همچنان زنده باقى خواهد ماند و در هنگام فراهم شدن زمينه ظاهر خواهد شد و جهان را از عدل و داد سيراب خواهد نمود .

--> ( 1 ) . شرح نهج البلاغة ، ابن ابى الحديد ، ج 10 ص 96 . ( 2 ) . ر . ك : عقيدة أهل السنّة و الأثر فى المهدى المنتظر : ص 130 كه در آن ، ده كتاب با اين مضمون معرّفى شده است . ( 3 ) . ر . ك : ص 205 ( فصل دوم / تاريخ تولّد امام ) .